GRETA OTO (I) - MARIPOSA DE CRISTAL

Buenos días,
hoy os traigo unas fotos muy especiales. En concreto la primera parte del shooting a esta especie.

Si nunca has oído hablar de una mariposa con alas transparentes, te parecerá recién sacada de un cuento de ciencia ficción. El lepidóptero Greta oto, perteneciente a la familia Nymphalidae, ha conseguido hacerse un hueco entre las mariposas más conocidas por esta peculiar característica.

Conocida vulgarmente como mariposa de cristal, esta especie endémica de América Central realiza grandes migraciones por lo que se han encontrado a menudo en zonas húmedas de Panamá, México, y otros países colindantes.

El dimorfismo sexual no es muy acusado, y las hembras realizan la puesta sobre plantas Solanáceas, concretamente del género Cestrum. Una característica principal de este género de vegetales es su carácter tóxico, toxicidad que transfiere a la mariposa cuando se alimenta en su etapa larvaria.

Evidentemente, esta toxicidad no les afecta en el desarrollo, sino que les confiere un arma importante para defenderse de sus depredadores, entre los que se encuentran hormigas del género Panaponera sp.

Junto con las toxinas adquiridas por la ingesta de las larvas, tras la metamorfosis, la mariposa ingiere néctar con un alto contenido de alcaloides, otro compuesto tóxico. Ambos compuestos participan en la producción de feromonas y como consecuencia en el cortejo, siendo por tanto responsables de la supervivencia de la especie. 

Y es que, lo que para algunas especies supone un veneno mortal, para otras es su arma de supervivencia. Qué caprichosa es la naturaleza ¿no?

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L.R.

Good morning beautiful people, 
today I bring you some very special photos. Specifically the first part of the shooting to this species.

If you've never heard of a butterfly with transparent wings, it will seem like something out of a science fiction story. The lepidoptera Greta oto, belonging to the Nymphalidae family, has managed to carve a niche among the butterflies best known for this peculiar characteristic.

Commonly known as the glass butterfly, this endemic species from Central America makes large migrations, which is why they have often been found in humid areas of Panama, Mexico, and other neighboring countries.

The sexual dimorphism is not very pronounced, and the females make the laying on Solanaceae plants, specifically of the genus Cestrum. A main characteristic of this plant type is its toxic nature, which is transferred to the butterfly when it is fed in its larval stage.

Obviously, this toxicity does not affect them in the development, but it gives them an important weapon to defend themselves from their predators, among which are ants of the genus Panaponera sp.

Along with the toxins acquired by the ingestion of the larvae, after the metamorphosis, the butterfly ingests nectar with a high content of alkaloids, another toxic compound. Both compounds participate in the production of pheromones and as a consequence in courtship, being therefore responsible for the survival of the species.

And, what for some species is a deadly poison, for others it is their survival weapon. How capricious is nature, right?

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L.R.