MARIPOSA MONARCA - (DANAUS PLEXIPPUS)

Se ha hecho de rogar, pero ya está aquí. La mariposa monarca (Danaus plexippus) es una de las especies que he estado años queriendo fotografiar y poder escribir sobre ella. 

Hoy os traigo el primero de una serie de posts que iré publicando a lo largo del año relacionados con este curioso y llamativo lepidóptero. Todos hemos oído hablar de ella y muchos son capaces de diferenciarla, por su colorido patrón alar que no deja indiferente a nadie, pero pocos realmente la conocen a fondo, más allá de haber oído mencionar sus impactantes migraciones, de las cuales escribiré en una próxima publicación.

Espero que disfrutéis con las fotos tanto como yo haciéndolas.

It has been made to pray, but it is already here. The monarch butterfly (Danaus plexippus) is one of the species that I have been wanting to photograph and write about it for years.

Today I bring you the first of a series of posts that I will be publishing throughout the year related to this curious and striking lepidoptera. We have all heard about her and many are able to differentiate her, because of her colorful alar pattern that leaves no one indifferent, but few really know her thoroughly, beyond having heard of her shocking migrations, of which I will write in an upcoming publication.

I hope you enjoy the photos as much as I do them.

Como siempre, empecemos por el principio. 
Conocida en todo el mundo como Monarca, este lepidóptero ditrisio pertenece a la familia Nymphalidae. 

Pero, ¿por qué recibe este nombre común? 

Aunque previamente ya había sido descrita por Linneo en 1758, el entomólogo Samuel Hubbard así la bautizó en 1874, en honor al Rey Guillermo III de Inglaterra, por la amplia distribución y dominio en que estaba presente esta mariposa, y a su gran tamaño, aunque conocemos otras superiores. 

Podríamos afirmar que esta mariposa es la más conocida de todos los lepidópteros de América del Norte, concretamente la subespecie Danaus plexippus plexippus, que es la única que participa en las grandes migraciones. 
Aunque en la comunidad científica hay cierta controversia, esta especie presenta un total de 6 subespecies, distribuidas por América. Además, en los últimos años se ha constatado la presencia de Monarca en otras partes del Mundo. 
Fue introducida en Australia y Nueva Zelanda, y también se encuentra presente de manera ocasional en Europa Occidental. También se le conoce como "cosechadora" o "paloma" en México.


As always, let's start at the beginning.
Known worldwide as Monarch, this dithrisium lepidoptera belongs to the Nymphalidae family.

But why do you get this common name?
Although previously it had been described by Linnaeus in 1758, the entomologist Samuel Hubbard named it in 1874, in honor of King William III of England, for the wide distribution and domain in which this butterfly was present, and its large size, although we know other superiors.
We could say that this butterfly is the best known of all the North American lepidoptera, specifically the subspecies Danaus plexippus plexippus, which is the only one that participates in large migrations.

Although there is some controversy in the scientific community, this species has a total of 6 subspecies, distributed throughout America. In addition, in recent years the presence of Monarch in other parts of the World has been confirmed.
It was introduced in Australia and New Zealand, and is also occasionally present in Western Europe. It is also known as "harvester" or "dove" in Mexico.

Y si te estás haciendo la pregunta de ¿Podemos encontrarla en España?, la respuesta es sí. Está corroborada su presencia en las Islas Canarias, y se ha afirmado también en ciertas zonas costeras de la Península Ibérica, como Galicia, Málaga, Cádiz, Almería o Granada entre otras. Aunque bien es cierto, que las poblaciones en Islas Canarias son consideradas sedentarias, con poca movilidad migratoria, los avistamientos en Galicia, debido a factores bióticos limitantes, enmarcan a la mariposa monarca como una "migrante ocasional, que no puede formar poblaciones temporales".

And if you are asking the question of Can we find it in Spain?, the answer is yes. 
Its presence in the Canary Islands is corroborated, and it has also been affirmed in certain coastal areas of the Iberian Peninsula, such as Galicia, Málaga, Cádiz, Almería or Granada among others. Although it is true, that populations in the Canary Islands are considered sedentary, with little migratory mobility, sightings in Galicia, due to limiting biotic factors, frame the monarch butterfly as an "occasional migrant, who cannot form temporary populations."

En cuanto a su morfología y ciclo de vida, es una especie fácilmente reconocible por su intenso color naranja en las alas y líneas negras. Si no la tienes muy presente, puedes confundirla a primera vista con la mariposa tigre (Danaus chrysippus), algo más pequeña que la monarca y con una venación negra mucho menos marcada. 

As for its morphology and life cycle, it is an easily recognizable species due to its intense orange color on the wings and black lines. If you do not have it very present, you can confuse it at first sight with the tiger butterfly (Danaus chrysippus), somewhat smaller than the monarch and with a much less marked black venation.

Las generaciones varían mucho su longevidad, desde los 24 días hasta los 9 meses que alcanza la generación de otoño (conocida como "matusalén"), lo que le permite realizar la migración. La envergadura alar puede superar los 10 centímetros y hay un ligero dimorfismo sexual. La hembra presenta líneas negras más anchas que el macho que, además de ser más delgadas, tienen una mancha oscura en el centro de una vena de cada ala posterior. 

Además, las hembras son algo más grandes. 

The generations vary greatly in their longevity, from the 24 days to the 9 months that the autumn generation reaches (known as "Methuselah"), which allows it to perform the migration. The wingspan may exceed 10 centimeters and there is a slight sexual dimorphism. The female has wider black lines than the male that, in addition to being thinner, has a dark spot in the center of a vein of each posterior wing.

In addition, females are somewhat larger.

Se reproduce principalmente en zonas abiertas como campos de cultivo y pastizales, resultando muy fácil localizar esta especie en la asclepia (algondoncillos) (Asclepias sp.), un género de plantas perennes de la familia Apocynaceae, que aportan gran cantidad de néctar a muchos insectos y mariposas, como la Monarca. La larva, muy robusta y con un patrón rayado muy característico, se alimenta de esta planta.

It reproduces mainly in open areas such as fields and pastures, making it very easy to locate this species in asclepia (Asclepias sp.), A genus of perennial plants of the Apocynaceae family, which provide a large amount of nectar to many insects and butterflies, like the Monarch. The larva, very robust and with a very characteristic striped pattern, feeds on this plant.

Y antes de finalizar el post, te recuerdo que si te apetece comprar alguna de mis fotos impresas, están disponibles en distintos tamaños y formatos. Si estás interesad@, escríbeme un correo a laurarayaruiz@gmail.com para más información.

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Feliz semana!

L.R.